los pros y contras de la contratación estacional.

Para muchas empresas, la demanda es estacional: aumenta y disminuye a lo largo del año. Dadas estas necesidades cambiantes, no siempre es económicamente viable mantener una plantilla completa todo el año.

Si tu empresa se encuentra en una situación similar, el empleo estacional es una posible solución. Traer trabajadores adicionales durante la temporada alta puede ayudar a satisfacer la demanda y controlar los costos laborales, al mismo tiempo que aumenta la flexibilidad de tu organización. En este artículo, analizaremos los beneficios y desventajas de reclutar empleados temporales e identificaremos las situaciones específicas en las que tu organización puede beneficiarse de ellos.

¿Qué son los empleados estacionales? 

Los empleados estacionales son trabajadores a corto plazo que cubren necesidades adicionales de personal durante los meses más ocupados de tu empresa. Normalmente, los trabajos estacionales duran 6 meses o menos; sus contratos suelen tener una fecha de inicio y finalización, y los empleados pueden trabajar a tiempo parcial o completo. La temporada específica varía según la industria y la operación individual.

La mayoría de los países cuentan con leyes laborales específicas relacionadas con los trabajadores estacionales para regular los impuestos, los seguros, los términos del contrato y las deducciones que un empleador puede realizar. Por ejemplo, en los Estados Unidos existe un salario mínimo federalmente establecido para todos los empleados no exentos; sin embargo, cada estado puede definir la exención de empleados de manera diferente, lo que afecta la forma en que se reconocen a los empleados estacionales. En el Reino Unido, los empleados estacionales reciben un salario mínimo específico de la industria, y en Alemania, los trabajadores estacionales tienen derecho a días de vacaciones pagados y días por enfermedad.

empleados temporales vs empleados estacionales

Tanto los empleados estacionales como los temporales trabajan para las empresas por un período limitado de tiempo. Sin embargo, mientras que los trabajadores estacionales son contratados durante una sola temporada, las empresas pueden contratar trabajadores temporales en cualquier momento para cubrir brechas de personal a corto plazo o para cumplir con aumentos inesperados en la producción. Si uno de tus empleados se toma una licencia médica, es posible que necesites contratar a un trabajador temporal para cubrir su ausencia.

Empresas de diversas industrias contratan trabajadores temporales para cubrir labores administrativas y de oficina. El sector de la salud adopta un enfoque más especializado, ofreciendo contratos temporales para médicos, enfermeros y técnicos para garantizar la continuidad de la atención médica.

empleados part-time vs. empleados estacionales

Los empleados a tiempo parcial (part-time) trabajan menos de 40 horas a la semana, pero pueden trabajar durante todo el año. Las empresas suelen contratar empleados a tiempo parcial para completar el horario, ampliar las capacidades centrales y ahorrar dinero en salarios y beneficios. Los empleados estacionales pueden tener un horario a tiempo parcial, pero están limitados a ciertos meses. Como empleador, es importante comprender la diferencia entre ambos; en muchas regiones, estos dos tipos de empleo están sujetos a reglas diferentes.

ejemplos de empleo estacional

Ciertas industrias experimentan fluctuaciones pronunciadas en la demanda de personal a lo largo del año, y las empresas en estas áreas tienden a beneficiarse más del trabajo estacional. A continuación, se presentan ejemplos de industrias con altos niveles de estacionalidad.

agricultura

Las empresas agrícolas suelen tener una alta demanda de empleados estacionales. En los Estados Unidos, las granjas contratan entre 2 y 3 millones de trabajadores estacionales y migratorios cada año. Los requisitos de mano de obra aumentan durante la temporada de cosecha; el resto del año, muchas operaciones pueden funcionar con personal a tiempo completo y a tiempo parcial. 

Los trabajadores agrícolas estacionales a menudo trabajan en granjas, ayudando en la recolección, secado y almacenamiento de cosechas. Otros colaboran en el procesamiento de las cosechas y en su transporte a compradores de todo el mundo.

La agricultura es inherentemente impredecible. Para tener éxito, los agricultores necesitan un acceso confiable a la mano de obra estacional. Un grupo de talento flexible ayuda a las granjas a gestionar niveles de producción inciertos debido al clima, las plagas y la calidad del suelo. Las empresas aguas abajo también deben poder ajustar rápidamente su personal en respuesta a la cosecha del año.

construcción

En muchas regiones geográficas, el trabajo de construcción se ve limitado por las condiciones climáticas. Estas áreas suelen experimentar un aumento en la demanda de mano de obra estacional desde finales de la primavera hasta mediados del otoño. Los meses exactos varían según la ubicación, en función del deshielo del suelo y los niveles de precipitación. 

Casi todos los tipos de empresas de construcción dependen de empleados estacionales para acelerar el proceso de construcción. Los equipos de construcción de carreteras reparan el daño causado por el agua congelada y la degradación por sal. Los constructores necesitan trabajadores adicionales para excavar cimientos, operar equipos, cortar materiales y erigir estructuras. La contratación de verano también aumenta en la construcción de atractivos turísticos.

eventos deportivos

Las empresas que compiten en eventos deportivos, las que gestionan locaciones y las que organizan competencias experimentan cambios drásticos en sus operaciones antes, durante y después un evento.

Los trabajadores estacionales pueden ayudar a cubrir las brechas creadas por una necesidad repentina de habilidades específicas o una mayor cantidad de empleados. Por ejemplo, las organizaciones involucradas en las carreras de automovilismo necesitan trabajadores con habilidades técnicas especializadas para ayudar en el diseño y la fabricación de automóviles para las próximas carreras. Las empresas que operan estadios y otros lugares deportivos requieren un gran número de empleados para gestionar la venta de alimentos y boletos.

Los Juegos Olímpicos son otro ejemplo destacado de un evento que requiere una gran fuerza laboral durante un corto período de tiempo. Sin embargo, una vez que la competencia ha terminado, las cargas de trabajo pueden volver rápidamente a la normalidad. Las contrataciones estacionales pueden ayudar a cubrir la demanda temporalmente aumentada de productos y/o servicios.

turismo

Las empresas del sector turístico se encuentran entre las mayores empleadoras de trabajadores estacionales. El verano es la temporada alta para muchas ubicaciones en el hemisferio sur, ya que las condiciones climáticas favorables, las vacaciones escolares y los horarios más flexibles llevan a un aumento en los viajes. Una estrategia eficiente de contratación estacional ayuda a las empresas turísticas a manejar niveles más altos de visitantes y capturar una mayor parte de los dólares del turismo. 

El impacto en la línea de fondo puede ser significativo; en el Reino Unido, los residentes extranjeros gastaron un 24% más en junio (verano) de 2022 que en mayo. En Europa, el 43% de todas las estancias en alojamientos turísticos ocurren en julio y agosto (verano). Muchos lugares también experimentan aumentos estacionales más pequeños. Los destinos de nieve contratan trabajadores estacionales durante la temporada de esquí, mientras que las áreas con colores de otoño pueden extender algunos contratos de verano hasta octubre para acomodar a los amantes del foliaje.

comercio minorista

Los negocios minoristas se ven fuertemente afectados por la estacionalidad. El gasto de los consumidores aumenta y disminuye a lo largo del año, lo que crea requisitos de personal en constante cambio. En muchos países, diciembre es un momento particularmente ocupado, ya que los compradores adquieren regalos para celebrar la Navidad y otras festividades religiosas o nacionales; en enero, las ventas disminuyen. 

Para tener en cuenta las drásticas fluctuaciones en pedidos y tráfico de clientes, los negocios minoristas dependen de la contratación estacional. La mayoría de las vacantes están diseñadas para ocupar puestos de atención al cliente que requieren un entrenamiento mínimo, como cajeros y asistentes, pero las empresas también contratan personal para almacenes, muelles de carga y reposición de inventario.

logística

Dado que el sector logístico está estrechamente relacionado con una variedad de otras industrias, también experimenta cierto grado de estacionalidad. Las empresas suelen contratar operarios adicionales, asistentes y conductores durante los meses más ocupados del año. 

La demanda de contratación generalmente refleja la de la industria vinculada. Por ejemplo, las empresas de logística minorista contratan un flujo de empleados estacionales durante el último trimestre del año. En 2022, UPS (compañía de logística estadounidense) publicó empleos para más de 100,000 trabajadores temporales para manejar el ajetreo de fin de año, mientras que el Servicio Postal de los Estados Unidos contrató a 28,000 personas. Durante la temporada de cosecha, las empresas de la cadena de suministro agrícola necesitan más trabajadores para transportar y manipular cultivos después de la venta. La contratación de logística en la construcción alcanza su punto máximo en el verano a medida que aumenta la demanda de materias primas. 

Vale la pena destacar que estos ejemplos son solo algunos entre muchos. Incluso las empresas que históricamente han experimentado tendencias consistentes pueden verse sorprendidas por interrupciones inesperadas, lo que resulta en aumentos o disminuciones imprevistas en su demanda. En tales escenarios, estas empresas también pueden beneficiarse de la contratación de empleados estacionales.

pros y contras de la contratación estacional

Para las empresas con requisitos de personal inconsistentes, la contratación estacional presenta tanto ventajas como desventajas. Este tipo de trabajo a corto plazo no es adecuado para todas las empresas; al desarrollar una estrategia de contratación, es importante considerar cómo los factores positivos y negativos pueden afectar sus operaciones a largo plazo.

pros de la contratación estacional

mayor flexibilidad

La contratación de empleados estacionales ofrece una valiosa oportunidad para aumentar la flexibilidad laboral. Esta mayor flexibilidad simplifica el proceso de expandir o reducir su fuerza laboral según sea necesario, lo cual es especialmente crucial durante tiempos inciertos como estos.

costos reducidos

Cuando hay un período específico en el que se necesitan empleados adicionales, se vuelve poco práctico contratar empleados a tiempo completo. Optar por empleados estacionales puede eliminar de manera efectiva los gastos innecesarios que surgen al contratar y mantener empleados a tiempo completo, más allá de la temporada ocupada.

períodos de prueba

La contratación de empleados estacionales brinda una valiosa oportunidad para evaluar sus habilidades y compatibilidad con la empresa para futuros roles permanentes dentro de la compañía.

contratación más veloz

La contratación de empleados estacionales tiende a ser más rápida y menos costosa que la contratación tradicional. Debido a que sus contratos son más cortos, se puede aplicar un proceso de selección menos riguroso. Si un empleado no es adecuado, simplemente evite volver a contratarlo en el futuro. Además, dado que muchos empleados estacionales ocupan puestos de nivel de entrada, el proceso de capacitación y adaptación lleva menos tiempo.

trabajadores internacionales

Para ayudar a las empresas a satisfacer sus necesidades de contratación estacional, los gobiernos pueden ofrecer programas de visas especiales para ampliar el acceso a trabajadores internacionales.

contras de la contratación estacional

menor compromiso de los empleados

Cuando un empleado estacional comienza a trabajar en tu empresa, sabe que el trabajo es temporal. Como resultado, es posible que estén menos motivados para cumplir con estándares de alto rendimiento o interactuar con el resto del equipo. Esta mentalidad puede ser difícil de superar; a diferencia de los empleados permanentes, los trabajadores estacionales tienen poco o ningún interés en el éxito a largo plazo de la organización. También puede afectar a tu personal permanente, perjudicando la moral y erosionando la cultura de la empresa.

mayor rotación de empleados

Los contratos cortos pueden limitar la lealtad de los trabajadores temporales, haciéndolos menos comprometidos con tu empresa. Si reciben una oferta más atractiva o si no están satisfechos con la posición, pueden marcharse con pocas consecuencias. Para cubrir una mayor rotación de empleados, es posible que necesites contratar a más trabajadores o llevar a cabo una nueva ronda de contratación en medio de la temporada ocupada.

capacitación reducida

Cuando contratas trabajadores por 6 meses o menos, no es factible dedicar varias semanas a la capacitación. El calendario comprimido puede permitir solo unos pocos días para la capacitación, lo que limita los tipos de trabajos que puedes llenar con empleados estacionales. Una capacitación mínima también puede dificultar la búsqueda de trabajadores; McKinsey encontró que el 75% de los trabajadores de primera línea están interesados en oportunidades de aprendizaje en el trabajo.

asuntos legales

En la mayoría de los países, la naturaleza del empleo estacional es diferente a la del empleo permanente. Es crucial tener un entendimiento claro de las regulaciones para evitar posibles problemas legales. Por otro lado, colaborar con una empresa de talento confiable puede proporcionar orientación valiosa a lo largo de este proceso.

¿son los empleados estacionales adecuados para tu empresa?

Dadas las significativas ventajas y desventajas de la contratación estacional, es importante considerar cuidadosamente tus prioridades antes de tomar una decisión.

En primer lugar, examina la previsibilidad de las fluctuaciones anuales de la demanda laboral. Cuanto más tiempo haya estado en el negocio, más fácil será analizar los datos de ventas e identificar patrones. Si la temporada alta se mantiene igual de un año a otro, los empleados estacionales pueden ser la elección correcta; la consistencia facilita la identificación de puestos clave y simplifica el proceso de contratación y capacitación.

La capacitación es otro factor clave. Si podés preparar a los trabajadores para los puestos abiertos con un breve entrenamiento, los empleados estacionales pueden ser una alternativa rentable a los empleados temporales o part-time..

Cuando las variaciones en la demanda son más impredecibles o cuando necesitas personas con experiencia especializada, los trabajadores temporales suelen ser una mejor solución. Te brindan mayor flexibilidad para acomodar las ausencias de personal de último minuto o las ausencias más prolongadas de los empleados. Las leyes laborales en muchos países permiten que los trabajadores temporales trabajen durante períodos más largos que los empleados estacionales, lo que es útil cuando estás gestionando aumentos inesperados en la producción. Además, como estos trabajadores tienen más probabilidades de vivir en tu área, es más fácil contratarlos a tiempo completo si la demanda permanece alta.